El cabo primero de Gendarmería Nacional José Galeano, de 38 años, fue encontrado sin vida este domingo en la provincia de Neuquén tras haber sido arrastrado por la fuerte correntada del arroyo Romero el sábado pasado. El efectivo, oriundo de la provincia de Buenos Aires y padre de tres hijos, prestaba servicio desde hacía ocho años en el Escuadrón 31 de Las Lajas y se accidentó mientras se dirigía por un camino rural conectado a la Ruta Provincial 21 para realizar el relevo habitual de guardia en el puesto Cochico-Romero.
Las intensas precipitaciones de las últimas semanas provocaron un marcado incremento en el cauce que sorprendió a los uniformados durante el cruce del vado. Un segundo gendarme cayó a las aguas al intentar socorrer a Galeano, aunque logró salvar su vida tras aferrarse a una rama en la orilla, mientras que la fuerza del caudal arrastró al suboficial. Las tareas de rastrillaje requirieron el despliegue de más de un centenar de rescatistas pertenecientes a Gendarmería, Policía de Neuquén, Bomberos Voluntarios, Defensa Civil y buzos tácticos, apoyados por helicópteros y drones.
La Secretaría de Emergencias y Gestión del Riesgo provincial confirmó que el cuerpo fue localizado varios kilómetros aguas abajo del lugar del siniestro, luego de intensas jornadas de búsqueda condicionadas por la turbulencia y peligrosidad del afluente. Ante el desenlace fatal, las autoridades provinciales y de las fuerzas de seguridad coordinaron la contención psicológica y médica a través del Sistema Integrado de Emergencias del Neuquén para acompañar a los familiares directos de la víctima, quienes se trasladaron hacia la región para los trámites de rigor.