Por Rodri Álamo – Deportes
Los Springboks de Sudáfrica se alzaron con su cuarto título mundial al vencer a los poderosos All Blacks de Nueva Zelanda por un ajustado marcador de 12-11 en el Stade de France, en Saint Denis. Esta victoria consagró a Sudáfrica como bicampeón del mundo, habiendo ganado previamente en 1995, 2007 y 2019, y estableciéndolos como los máximos ganadores en la historia del rugby internacional.
El partido fue intenso desde el principio, y Sudáfrica mantuvo una ventaja constante a pesar de la expulsión del capitán de Nueva Zelanda, Sam Cane, a los 27 minutos de la primera mitad. La diferencia numérica no se tradujo en una gran ventaja en el marcador, pero los Springboks supieron mantener su ventaja.
Gran parte del mérito de esta victoria se atribuye al excepcional desempeño del apertura sudafricano, Handré Pollard, quien acertó los cuatro penales que resultaron cruciales en el resultado final. Cabe destacar que Pollard ni siquiera había sido inicialmente convocado para disputar la Copa del Mundo, ingresando al equipo debido a la lesión del hooker Malcom Marx, y finalmente ganándose el puesto de apertura titular en el transcurso del torneo.
A pesar de estar en desventaja numérica, los All Blacks mostraron una feroz determinación y lucharon incansablemente para igualar el juego. Incluso hilvanaron una jugada que resultó en un intento de try del medioscrum Aaron Smith, aunque fue anulado después de revisión del TMO por un knock-on previo.
El partido llegó a su punto culminante cuando Nueva Zelanda tuvo la oportunidad de ganar con un penal desde el centro del campo, pero el intento de Jordie Barrett se quedó corto. En los minutos finales, los All Blacks continuaron presionando en busca de la victoria, pero los Springboks resistieron valientemente y finalmente despejaron la pelota fuera del campo para sellar su cuarta corona mundial.
Sudáfrica celebra este triunfo, que los consagra como líderes en el rugby internacional, mientras que Nueva Zelanda, a pesar de su lucha, se quedó con tres campeonatos en su historial.