La actriz británica Maggie Smith, reconocida mundialmente por su papel en las películas de Harry Potter, falleció a los 89 años. La noticia fue confirmada por sus hijos, Chris Larkin y Toby Stephens, en un comunicado publicado por The Guardian. Aunque se desconoce en qué circunstancias ocurrió su muerte, la partida de Smith ha dejado un profundo impacto en el mundo del cine y la televisión.
Famosa por interpretar a la profesora Minerva McGonagall en la saga de Harry Potter y por su icónico rol como lady Violet Crawley en Downton Abbey, Maggie Smith dejó una marca imborrable en la industria del entretenimiento, con una carrera que abarcó más de siete décadas. Este año, en mayo, cuando se anunció la tercera película de Downton Abbey, se confirmó que su personaje, lady Violet, no estaría presente, marcando una despedida anticipada de la serie que la llevó a un nuevo nivel de popularidad en los últimos años.
Nacida en 1934 como Margaret Natalie Smith Cross, hija de una secretaria y un profesor de la Universidad de Oxford, la actriz pasó su infancia en esa ciudad y comenzó su carrera en el teatro durante la adolescencia. Según su biógrafo Michael Coveney, su madre, en esos primeros años, le dijo que “nunca lograría ser actriz con una cara como esa”. Sin embargo, Smith demostró que el talento y la perseverancia podían superar cualquier obstáculo.
Su debut profesional se produjo hace siete décadas con Noche de Reyes de William Shakespeare, y a lo largo de su carrera, Smith se consagró como una de las actrices más importantes del Reino Unido. Ganó dos premios Oscar: uno en 1970 por su actuación en Los mejores años de Miss Brodie y otro en 1979 por California Suite. Además, acumuló cuatro nominaciones más a la estatuilla. Su impresionante lista de logros incluye un Tony, cinco premios BAFTA, tres Globos de Oro y cuatro premios Emmy. En reconocimiento a su impacto cultural, la difunta reina Isabel II la nombró Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico, y en 2014, le otorgó el título superior al incluirla en la Orden de los Compañeros de Honor.
En su vida personal, Maggie Smith se casó dos veces: primero con el actor Robert Stephens y luego con Beverley Cross. Su legado en el cine, el teatro y la televisión, así como su influencia en la cultura popular, perdurará por generaciones.