El próximo domingo 2 de febrero se realizará la fiesta de la purificación de María en la Estancia Jesuítica La Candelaria, la cual se celebrará con una misa principal y posterior procesión. Además, habrá una peña folklórica y destrezas gauchas con el protagonismo de artistas locales.
La festividad se desarrollará desde las 11 de la mañana, cuando se abran las puertas de la Estancia Jesuítica y la Capilla, marcando el ingreso de los feligreses, turistas y agrupaciones gauchas. Durante el encuentro estará presente el sacerdote de Villa de Soto, quien atenderá los pedidos de los devotos, realizará confesiones y bautismos para quienes lo soliciten.
Cerca de las 12 del mediodía será la misa principal en homenaje a la Virgen que, previamente, será bajada de su camarín y preparada para ser llevada “en andas” por sus fieles. Luego se llevará a cabo la procesión por las inmediaciones de la Estancia, en compañía de todos los visitantes y los gauchos a caballo. Al concluir, la Virgen volverá al abrigo de la Capilla ante el saludo de cada una de las agrupaciones.
Durante el encuentro, el público podrá visitar los puestos de comida establecidos fuera del predio. Aquellos que deseen visitar la Estancia, podrán hacerlo hasta las 17 horas. Además, por primera vez este año, los asistentes podrán participar de una peña folklórica que contará con diferentes números musicales y competencias de destrezas gauchas que llevarán a cabo artistas locales.
La grilla de programación para la peña incluye al Dúo Tata Huaa. (Cruz de Caña), Los Altamirano (Candelaria), Raíces (Villa de Soto) y Hacelo Bien (Villa de Soto). Además, en los intervalos de preparación de técnica entre los grupos de música, el ballet “Canta Paz” de la localidad de La Higuera realizará intervenciones de danzas para amenizar la espera. También habrá competencias de “El Criollo de América” y “Carrera de Sortija”.
La fiesta de la purificación de María
Cada 2 de febrero, en la estancia jesuítica La Candelaria, construida en el siglo XVII y ubicada a poco más de 70 kilómetros de Cruz del Eje, se lleva a cabo la ceremonia que representa la purificación de María. La festividad religiosa de la Virgen de La Candelaria es una de las más antiguas de América y una de las más populares del noroeste de Córdoba.
Según la antigua creencia hebrea, la mujer era considerada impura después de dar a luz al primogénito varón, por lo que 40 días después de la Navidad, María y José fueron al templo a presentar al Señor y a purificarse.
Práctica ceremonial consolidada
La advocación de la Virgen de La Candelaria se remonta al siglo IV en Jerusalén y desde allí comenzó su extensión a Europa. Hacia el siglo VIII es una práctica consolidada y extendida, incluso, en la Península Ibérica siendo el acto más emblemático de la liturgia la singular bendición de las velas, como reafirmación de que la Luz de Jesús es única.
A través de la conquista española de América y la introducción del catolicismo en el territorio colonial, la celebración del 2 de febrero en honor a la Virgen de La Candelaria se volvió central en el calendario litúrgico y, en la actualidad, se lleva a cabo en toda Latinoamérica, destacándose la celebración de Puno, en Perú, declarada como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco. En Argentina sobresale la ceremonia en la Quebrada de Humahuaca (Jujuy) y en la Estancia Jesuítica La Candelaria (Córdoba).
De esta manera, todos los 2 de febrero en la Estancia Jesuítica La Candelaria –declarada junto al conjunto jesuítico, por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, a través de la Resolución N°995/2000- la ceremonia litúrgica congrega a pobladores, vecinos, puesteros, turistas y agrupaciones gauchas que convergen allí desde diferentes puntos de la provincia para homenajear a la Virgen.