Cada 17 de junio, Argentina rinde homenaje al Paso a la Inmortalidad del General Don Martín Miguel de Güemes, una fecha que coincide con el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana. Este año, al tratarse de un feriado nacional trasladable, la conmemoración principal se realizó este lunes 16 de junio, permitiendo un fin de semana largo en honor al prócer salteño.
Güemes, militar y político argentino, es recordado por su heroica lucha al frente del ejército de Los Infernales durante la Guerra de la Independencia. A pesar de su corta carrera, sus esfuerzos fueron fundamentales para la defensa del territorio nacional.
Este 2025, el calendario de feriados ofrece dos fines de semana largos consecutivos, ya que al feriado de Güemes se suma el 20 de junio, fecha inamovible que conmemora el Paso a la Inmortalidad del General Manuel Belgrano, creador de la Bandera Nacional.
La Vida y el Legado del General Martín Miguel de Güemes
Martín Miguel Juan de Mata Güemes Montero de Goyechea y la Corte nació en Salta el 8 de febrero de 1785. Proveniente de una familia aristócrata, Güemes inició su formación militar a los 14 años, incorporándose al Regimiento Fijo de Infantería. A los 21, participó en la Reconquista de Buenos Aires bajo la dirección de Santiago de Liniers, logrando la captura del barco inglés Justine.
En 1810, la Primera Junta lo envió al Alto Perú, donde se unió al Ejército del Norte y lideró un escuadrón gaucho. El 7 de noviembre de ese mismo año, obtuvo un triunfo en la Batalla de Suipacha, un suceso que visibilizó la importancia de la comunidad gaucha en la lucha por la independencia. Cinco años después, fue elegido como el primer gobernador de la provincia de Salta, cargo que ocupó hasta 1821.
Güemes es recordado por sus hazañas y su inquebrantable apoyo a la cultura autóctona, siendo uno de los principales impulsores de la Guerra Gaucha, una táctica de guerrilla que resultó crucial en la defensa de la frontera norte.
El Fatídico 17 de Junio
El 7 de junio de 1821, mientras se encontraba en la casa de su hermana, Magdalena Güemes de Tejada, Güemes recibió la noticia de un posible ataque a Salta. El comando, liderado por José María Valdés, un coronel salteño al servicio de los españoles, sorprendió a Güemes en una emboscada. Recibió un balazo en la espalda y, tras diez días de agonía, falleció el 17 de junio de 1821, a la temprana edad de 36 años. Sus últimas palabras, cargadas de patriotismo, fueron: “Voy a dejarlos, pero me voy tranquilo, porque sé que tras de mí quedan ustedes, que sabrán defender la patria con el valor del que han dado pruebas”.
En 1999, el Congreso de la Nación Argentina aprobó la Ley 25.172, que estableció el 17 de junio como el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana en su honor. Posteriormente, el 22 de agosto de 2006, la Ley 26.125 lo declaró Héroe de la Nación Argentina y Numen Tutelar de Gendarmería Nacional, consolidando su lugar como uno de los más grandes próceres del país.