En una medida sin precedentes que busca reconfigurar el acceso digital de las infancias, el primer ministro británico, Keir Starmer, anunció este lunes de manera oficial la inminente prohibición del uso de las redes sociales para menores de 16 años en el Reino Unido. Durante una conferencia de prensa brindada en Downing Street, el mandatario argumentó la urgente necesidad de proteger el bienestar infantil ante los riesgos del entorno virtual, confirmando que la estricta regulación entrará en vigor a partir de la próxima primavera.
Starmer, apelando a su rol personal, manifestó que como padre comprende el deseo de que los hijos crezcan de un modo seguro y feliz, y fue categórico al señalar que la situación actual en el entorno digital no está funcionando bien. En su discurso, el primer ministro aseguró que la ciudadanía espera con justa razón que se tomen medidas firmes, por lo que su administración decidió poner fin a un sistema que le estaba fallando a la juventud, priorizando el bienestar de los menores y las familias por encima de los intereses corporativos para permitir que cada niño comience su trayecto vital en las mejores condiciones posibles.
La histórica prohibición abarcará a las plataformas más populares y masivas de la actualidad, tales como TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube, Facebook y X (anteriormente Twitter). Asimismo, las restricciones se extenderán a los servicios de videojuegos en línea y a las plataformas de transmisión en vivo o live streaming. Por el contrario, las aplicaciones de mensajería instantánea privada como WhatsApp y Signal quedarán exentas de esta normativa al no ser consideradas redes sociales de difusión abierta.
Frente a los cuestionamientos sobre la efectividad y los posibles métodos de evasión de la norma por parte de los adolescentes, Starmer trazó un paralelismo con otras leyes históricas, señalando que la sociedad no dejó de prohibir el alcohol simplemente porque algún menor fuera capaz de comprar una bebida, por lo que consideró ridículo usar ese argumento en contra de la regulación digital. Finalmente, el líder británico defendió el impacto cultural de la medida al afirmar que las leyes son una expresión de los principios de una nación y que este proyecto normativo cambiará de manera definitiva el debate público entre los padres y las expectativas de los menores en el mediano y largo plazo.