Un panadero de Cipolletti, Río Negro, que fue despedido por tomar mate en su trabajo durante la pandemia, ganó su caso en la justicia. Un tribunal dictaminó que su despido fue “sin causa justificada” y ordenó a la panadería pagarle una indemnización de más de $200.000.
El problema comenzó en julio de 2020, en plena pandemia. El dueño de una panadería grabó a uno de sus repartidores, que trabajaba allí desde 2017, mientras compartía mate con un compañero en la zona de preparación de alimentos. El video se usó como prueba.
La panadería argumentó que tomar mate, sobre todo si era compartido, era un riesgo para la salud por la posible transmisión de saliva y restos de yerba en la comida. Por eso, consideró que era una falta grave y lo despidió verbalmente en octubre de 2020, formalizándolo después por carta. La empresa había avisado a todos los empleados en julio de 2020 que estaba prohibido tomar mate dentro del local por los protocolos sanitarios.
Durante el juicio, se demostró que tomar mate era algo muy común en ese lugar de trabajo, incluso el propio dueño lo hacía. Además, se destacó que el mate es una costumbre cultural importante para los argentinos.
Un punto clave a favor del panadero fue que nunca había recibido advertencias ni sanciones previas por esta conducta. El tribunal señaló que la panadería no aplicó castigos menores antes de despedirlo, lo cual va en contra de las leyes laborales que exigen que las sanciones sean graduales.
Los jueces concluyeron que el despido fue “desproporcionado” porque no se respetó la regla de las sanciones graduales ni se tuvieron en cuenta las costumbres del lugar y el contexto cultural. El trabajador siempre dijo que no había cometido una falta grave y llevó su caso a la justicia.
Finalmente, la Justicia de Río Negro decidió que el despido del panadero fue “sin causa justificada”. Por eso, la empresa deberá pagarle una indemnización de $207.632,91. Este dinero incluye lo que le correspondía por antigüedad, preaviso, el mes de despido, días trabajados en octubre de 2020, aguinaldo proporcional y vacaciones no tomadas.
Además del dinero, la panadería también debe entregarle los certificados laborales, documentos que son muy importantes para que el trabajador pueda buscar un nuevo empleo formal. Este fallo protege los derechos de los trabajadores frente a decisiones empresariales que se consideran injustas o exageradas.