El Premio Nobel de Medicina 2024 fue concedido este lunes a dos científicos estadounidenses, Victor Ambros y Gary Ruvkun, por su descubrimiento del microARN y su papel en la regulación génica postranscripcional.
Los microARN son una nueva clase de diminutas moléculas de ARN esenciales en la regulación de los genes.
Actualmente, se sabe que el genoma humano codifica más de 1.000 microARN diferentes, precisó un informe de la agencia de noticias Xinhua. La Asamblea Nobel declaró que el sorprendente descubrimiento de la pareja revela una dimensión totalmente nueva de la regulación génica. “Los microARN están demostrando tener una importancia fundamental en el desarrollo y funcionamiento de los organismos”, añadió la Asamblea.
Según comprobaron los científicos, la regulación anormal por microARN puede contribuir al desarrollo de cáncer, al tiempo que constataron mutaciones en los genes que lo codifican en humanos, lo que puede traducirse en pérdida de audición congénita y trastornos oculares.
A partir del análisis exhaustivo del gusano C. elegans, que cuenta con muchos tipos de células específicas, musculares y nerviosas, los científicos lograron descubrir el microARN.
Se trata de una nueva clase de ARN, molécula crucial para leer la información del ADN y transcribirla para crear proteínas, según el sitio Actualidad RT.
El anuncio marcó el inicio de la temporada de entrega de premios Nobel de este año. El martes será el turno delpremio de Física, el miércoles el de Química y el jueves el de Literatura. El Premio Nobel de la Paz se revelará el viernes, y el Premio Nobel de Ciencias Económicas se anunciará el 14 de octubre.
El año pasado, obtuvieron el Nobel de Medicina Katalin Karikó y Drew Weissman por la vacuna del covid-19 basada en ARN mensajero.